یهودیت: بررسی تاریخی

از پیشگفتار:
این کتاب به هیچ وجه تاریخ حیات یهودیان نیست؛ همچنین، شرح و گزارش کمکهای قوم یهود به تمدن و پیشرفت بشری نیست، بلکه اساساً به بررسی یهودیت به عنوان شیوه دینی و متمایزی از حیات علاقه مند است که می کوشد آن را در پس زمینه چهار هزار سال تاریخ یهود از زمان تالیف کتاب مقدس تا تاسیس دولت مدرن اسرائیل در روزگار خود ما ارائه کند. کتاب با مهاجرت ابراهیم بنیان گذار ملت یهود، از اور کلده آغاز می شود و با جستجوی خاستگاه رشد و گسترش دائم یهودیت - باورها و تعالیم اخلاقی و دینی آن، امیدها، آرزوها و ایده آلهای آن - برد بررسی خود را ادامه می دهد. این کتاب همچنین درباره جنبشها و تاثیرات مذهبی ای که به شکل گرفتن دین یهود در جلوه های متنوع آن کمک کرده اند بحث می کند و به توصیف مساهمه هایی می پردازد که رشته ای متوالی از انبیا، قانون گذاران، کاهنان، مزامیر نویسان، حکیمان، ربی ها، فیلسوفان و عارفان به سهم خود انجام داده اند که براساس آن یهودیت به صورت نیروی مذهبی پویایی که امروزه هست درآمده است.
کتاب به هیچ وجه ادعا نمیکند که از لحاظ دامنه مطالب یا نحوه بررسی کامل و همه جانبه است. ملاحظات مربوط به گنجایش کتاب باعث کنار گذاشتن بخشها و نام هایی شده است که در غیر این صورت باید در این گزارش به آنها اشاره می شد؛ اما حتی با وجود این محدودیتها امید است که خوانندگان تصویری اجمالی از دورنمای منحصر به فرد یهودیت، با گنجینه عظیم اندیشه و عمل آن، به دست آورند که در ثبت نام خود در دین قانون و اخلاقیاتِ بیش از یک تمدن توفیق یافته است...